Em meio às áreas de canga - vegetação típica de solos que contém minério de ferro - surge, com exclusividade, uma pequena flor vermelha: a Ipomoea Cavalcantei, que embeleza ainda mais a região de Carajás, município de Parauapebas, sudeste do Pará. Mais conhecida como Flor de Carajás, até o momento a espécie foi identificada apenas nessa região e sua floração acontece no período chuvoso, entre os meses de janeiro a junho. Mas essa espécie rara corre o risco de desaparecer do planeta, pois está na lista do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (IBAMA), como um dos exemplares da flora brasileira ameaçado de extinção.

Para contribuir na conservação da Ipomoea Cavalcantei e de outras espécies, a Vale desenvolve um projeto de Estudo Fenológico de Espécies Vegetais da Província Mineral de Carajás. Incluindo a Flor de Carajás, o projeto engloba 39 espécies, que recebem acompanhamento especial a partir de visitas quinzenais, observação, documentação fotográfica e registros em fichas de campo em um monitoramento contínuo do ciclo e desenvolvimento das espécies. "Com a coleta destas informações aumentamos o nosso conhecimento sobre a vegetação endêmica de Carajás e analisamos a melhor forma de preservá-la", explica Jeus Silva, técnico ambiental do Instituto Ambiental Vale.

Hoje a Ipomoea Cavalcantei já é utilizada na recuperação de áreas mineradas como mais uma alternativa de preservar a espécie. "É muito importante manter programas de conservação do ecossistema regional, principalmente se tratando de uma espécie que só existe em Carajás. Essas ações comprovam a responsabilidade da Vale com o meio ambiente", reforça Paulo Bueno, gerente de Meio Ambiente da Vale.

Exemplares no Parque Zoobotânico Vale

Como nem todos têm a oportunidade de apreciar a Flor de Carajás em seu habitat natural, já que trata-se de uma espécie exclusiva de área de canga e aflora em áreas de difícil acesso, o Parque Zoobotânico Vale, localizado em Parauapebas (PA), mantém um jardim de canga, onde os visitantes podem apreciar a beleza desta flor. A vendedora Andrea de Moraes aproveitou o passeio com a família para conhecer a raridade. "Muito legal disponibilizar a flor aqui no parque para que possamos ver bem de perto, além de preservá-la neste espaço para apreciarmos sua beleza".
No Parque, na área de botânica, também são mantidos exemplares desidratados da espécie, bem como seus frutos e sementes para facilitar a observação e compreensão dos visitantes sobre a vida e a reprodução da espécie. "Além de contribuir para a sua conservação, essa é uma forma de aproximar a comunidade da flora amazônica e estimular as pessoas a refletirem sobre a preservação ambiental", ressalta Tarcísio Rodrigues, biólogo do Instituto Ambiental Vale.

Saiba mais sobre a Ipomoea

Podendo chegar a medir mais de três metros, a Ipomoea é uma planta vulgarmente conhecida como trepadeira e pertence à família botânica Convolvulaceae.
Em Carajás existe uma variedade de espécies de plantas que pertencem a esta família, porém três se destacam por sua beleza: a Ipomoea cavalcantei, de coloração vermelha (a Flor de Carajás); Ipomoea carajasensis, de cor lilás e a Ipomoea marabaensis, de coloração lilás claro. Dessas três, apenas a Ipomoea carajasensis não é exclusiva da região sudeste do Pará, havendo registro de sua existência no Tocantins e Bolívia.